Adwent

Adwent jest takim czasem w roku, który w wielu zachodnich kościołach chrześcijańskich uważany jest za czas oczekiwania i przygotowania do świętowania narodzin Jezusa w dzień Bożego Narodzenia czyli 25 grudnia. Termin ten pochodzi od łacińskiego słowa ‘adventus’, co oznacza nadejście, właściwie ‚adventus Domini’ z łacińskiego: Przyjście Pana.

Czas adwentu i jego obchody ewoluował przez lata z rytuału o charakterze bardziej poważnym, mrocznym –z czasem wyrzeczenia i postu włącznie – do bardziej wesołego, z różnymi słodkościami, takimi jak wypełnione czekoladą adwentowe kalendarze. Te cztery tygodnie przed Wigilią to szczęśliwy czas – przynajmniej dla tych, którzy nie przejmują się zbytnio coraz bardziej nerwowymi i handlowymi aspektami tego okresu.

W niemieckojęzycznych krajach wiele rodzin w pierwszą niedzielę adwentu – czwartą licząc do Świąt Bożego Narodzenia – ustawia wieniec adwentowy, symbol początku adwentu; wieniec adwentowy z jego czterema świecami, które jedna po drugiej będą zapalane na każdy tydzień adwentu. Liczne tradycyjne rodziny zbierają się w każdą niedzielę adwentową wokół wieńca, aby zaświecić kolejną świecę przy brzmieniu pieśni adwentowych.  Było to w przeszłości tym bardziej ważne, gdyż choinka była zazwyczaj zarezerwowana tylko na Wigilię, jako szczególne wydarzenie.  Do tego czasu o wiecznie zielony wygląd i zapach w domu dbał wieniec adwentowy.

Kalendarz adwentowy

Kalendarz adwentowy czy bożonarodzeniowy był na początku prostą kartą z papierową tylną stroną. Na przedniej stronie były 24 okienka, które przy otwarciu odkrywały symbole świąteczne i sceny lub wersety z Biblii. Te okienka lub małe drzwiczki powinny były być otwarte codziennie w ciągu 24 dni przed Wigilią.  Największe okno zarezerwowane na 24 grudnia było zwykle obrazkiem z bożonarodzeniową szopką.  Obecnie najpopularniejszą wersją tego kalendarza jest wariant wypełniony słodyczami.  Zamiast zwykłych zdjęć, okienka otwierają się aby odsłonić kawałki czekolady, które uformowane są w gwiazdy, choinki i inne symbole Bożego Narodzenia.

Oczywiście istnieje wiele innych świątecznych tradycji germańskich. Jest, na przykład, prawdziwa uczta na corocznych jarmarkach bożonarodzeniowych w Niemczech – najbardziej znany jest Jarmark Christkidlesmarkt w Norymbergii – można na nich zobaczyć, spróbować i powąchać wszystkie gadżety świąteczne, od piernika po struclę.  Marcepan wykonany z migdałów i cukru, jest także niemieckim łakociem, a aromat grzanego wina podgrzewa jeszcze zanim się je wypije. W każdym razie czas adwentu jest wyjątkowym, kolorowym, ale przede wszystkim refleksyjnym czasem, oferującym możliwość przeżycia tęsknoty związanej z przyjściem Mesjasza i bycia pełnym oczekiwania na jego przyjście.